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据国家汉办主任许琳介绍，这项主题为“迈出新步”的交流活动由中国国家汉办主办，美国大学理事会协办，旨在总结美国中小学校开展汉语课程取得的成果，进一步深化中美两国的语言教学合作。
代表团在京期间将访问国家汉办，观摩汉语示范课、参加汉办对美项目说明会等。随后，代表团将分赴黑龙江、江苏、河南等７个省市参观访问当地中小学校并与其建立姊妹学校关系。
据了解，２００６年以来，“汉语桥-美国中小学校长访华之旅”活动已连续举办５届，共邀请近３０００名美国中小学校长和教育官员参加。
近年来，美国民众学习汉语的热情日益高涨。为此，国家汉办与美国大学理事会２００６年签署实施《中国语言文化项目》的合作协议，开设汉语课程的美国中小学数量已从２００４年的２２０所增加到目前的４０００多所，学习汉语的学生超过１４万人。
“汉语在美国的传播，对于促进美国人民了解中国，加快教育全球化的进程，推动中美两国关系的持久发展有着极为重要的意义。”许琳说。
据悉，美国已开办孔子学院６１所，孔子课堂２４３个，是举办孔子学院（课堂）最多的国家。
