“汉三阙”是中国仅存的最古老、最完美和保存最完整的三座庙阙，它们分别是太室阙、少室阙、启母阙。这三座庙阙见证了中国古人在“天地之中”理念影响下，与上天沟通、对话的历史活动，代表了中国古代国家级祭祀礼制建筑的典范。雕刻于汉三阙上的图画及篆书铭文十分精美，是汉代艺术风格的集中反映，更是研究建筑史、美术史和东汉社会史的珍贵资料。
    太室阙位于登封市城东四公里太室山南麓中岳庙前500米处，为汉代太室祠前的神道阙，建于东汉安帝元初五年（公元118年）。阳城县长吕常所建。
    分东西两阙，中间相隔6.75米。东阙通高3.92米，西阙通高3.96米。太室阙凿石砌成，分结构相同的东西两阙，由阙基、阙身、阙顶三部分组成，每阙又分为正阙和子阙。阙身的画像内容有车骑出行、马戏、倒立、斗鸡、舞剑、人捉鸱鸮、鲧、楼阁、绞龙穿壁、羊头、熊、玄武、虎、犬逐兔、朱雀等，艺术风格浑朴古拙，气势深沉，记载和反映了历史文化和生活传统。中华民族自古以来，不但重视对祖先、先贤的敬奉和祭祀，而且对天地日月、风雨雷电等自然万物亦有强烈的敬畏和神圣崇拜，希望得到自然界无形力量的保护。
    因此，一些为祭拜神灵、表彰先贤哲士和信奉祖先的山神阙庙、先贤祠庙和家祠宗庙等礼制建筑应运而生。在登封历史建筑群的礼制建筑中，“汉三阙”是这一类型的典型代表。

 
中国人民银行定于2011年8月16日发行世界遗产——登封“天地之中”历史建筑群金银纪念币一套。该套纪念币共5枚，其中金币3枚，银币2枚，均为中华人民共和国法定货币。 5盎司圆形金质纪念币背面图案为太室阙建筑造型，配以中国古代建筑斗拱、方位图及太室阙画像石装饰图案等组合设计，并刊“太室阙”中文字样及面额。

                      （供稿：北京银协集币服务中心）