
前些年,不少高校热衷于申办新专业,专业设置追求“高大全”。随着中国经济发展进入新常态,高校专业设置没有与市场有效对接的问题开始充分暴露。
2015年,江西省教育厅首次开展了江西省本科专业综合评价,为高校主动申请专业停办/停招提供了一个良好的契机。评价工作直接推动了江西省高校自觉进行专业结构调整,这是江西省高等教育历史上专业结构调整规模和力度最大的一次,江西省高校本科专业结构得以有效优化。面对“十三五”重新洗牌,专业又该如何“自省”?
它是一所成立仅50年的大学,却在THE和QS排名中崭露头角,并在2014年Maclean''s杂志公布的加拿大综合性高校排名中斩获第一名。学科优势和专业强项如何打造?或许从专业“自省”中能了解一二。

成立时间虽短,但维多利亚大学已建立了规范的学术课程评审制度。图为维多利亚大学
2013年,昆明理工大学因为专业停招和减招的事情火了一把。根据就业和高考志愿填报情况给专业亮红黄牌预警,昆明理工大学要求被亮黄牌的专业缩减招生人数,而被亮红牌的专业则将停止招生。对高校而言,停招和减招绝不是拍脑袋决定、拍桌子撤销的小事,教务处副处长许蔚在接受媒体采访时介绍,该校设定了初次就业率(不包括灵活就业率)、高考第一志愿填报率、除第一志愿外的其他志愿填报率三项考核指标,对专业进行排名,进而发布预警。
如此大刀阔斧的举措一经公布,即在高等教育界掀起巨大的讨论浪潮,众人为昆明理工大学专业改革的决心和魄力所震撼,在就业问题多被提及、人才培养质量屡遭质疑的当下,专业改进无论是对社会还是对高校,都是迫在眉睫之要务,是亟待改进的关键。当然,正如许蔚指出的“目前用于专业评估的三项考核指标的确有点粗,学校正在做调查研究,争取尽快细化评估办法”,专业改进需细化评估指标,不断改进和优化专业评估工作,使后续工作能有据可依。
自强的觉悟
2007年以来,萨拉·J.布莱克斯通博士一直在加拿大维多利亚大学美术学院担任院长一职。她在该校多年,克服了本院建设中的重重难关,没想到,一个更大的“烫手山芋”被交到了她的手上。2014年,她正式代理本校副校长一职,主管本校学术和专业建设事宜。尽管该校学生规划和建设制度规范,且她已经拥有数年的管理经历,但对于刚接手的事情,她仍然深感马虎不得。

一直以来,院校自评都是外国许多高校教育质量自我保障的重要举措,其目的是评估和改进系所的教学与科研情况。专业评估的重点是为专业规划和改进提供依据,以确定其发展方向。作为提供高质量和高标准学术课程承诺的一部分,加拿大维多利亚大学建立了系统的学术课程评审制度。该校学术课程所属教学单位启动评估有以下两种方式:
1)由协理副校长学术规划办公室与相应的院长或者系主任磋商,提前安排相关事宜;
2)由学术课程所属教学单位或者院长、系主任向协理副校长学术规划办公室申请启动学术课程评审。
进行学术课程评估的教学单位,首先需要与院长、系主管及协理副校长学术规划办公室进行磋商,经批准后方可开始进行自评的相关工作,一旦教学单位的自评报告获得院长的批准并提交,由本校协理副校长学术规划办公室选定人员组成的学术课程评审委员会将对相关教学单位及其学术课程进行考察和审定。此后,教学单位需对学术课程评审委员会的审定意见作出回应,提交相关行动计划,最终由院长检查这些回应是否合适。若通过,需反馈给协理副校长学术规划办公室报备。接下来的几年里,院长还需要不断提交进度报告以确认学术课程改进的行动计划和相关举措已落到实处。
尽管上述环节为学术课程评审委员会政策中所写的规范化流程,但它并不适用于所有教学单位,教学单位可以根据自己的需求修改学术课程评审的进程,或者在与协理副校长学术规划办公室协商并获得认可之后,制定适合他们自己的评估流程。

始于自评
一旦学术课程评审被提上日程,教员主管、各教学单位的管理者需要和协理副校长学术规划办公室提前召开会议,该学术课程评审的目标、涉及的特殊领域等问题会在会上进行深入讨论。本次会上达成共识的重要议题将被记录在给外部评审员的说明信中,以提醒他们在学术课程评审中特别关注此类问题。
对高校而言,自评是评审工作的起点,它将产生开展学术课程评审的基础文件,是本次评估的重头戏。因此,自评报告要求条理清晰、文字简洁,着重对学术课程投入和产出的质量进行评审。以求平衡学术课程优劣势,确定新的课程计划、研究方向、预期增长的招生人数、质量的提升、学生参与度和成就以及教员发展动向等问题。
那么教学单位会委托谁来负责自评报告的撰写呢?与国内高校不同的是,自评报告的撰写工作并非由教务相关部门独揽,涉及该学术课程的所有教学单位的教职员工、学生代表都将参与到自评报告的准备工作中。高校规划和分析办公室将提供与该课程自评程序相关的统计数据,参照并对此数据进行解读是自评报告的一部分内容,学术课程评审委员会可不希望采用自己的分析模型对全部原始数据进行分析,或者抽样进行可能有失偏颇的解读。当自评报告撰写完成,该报告副本会同时递送给教学单位的主管、研究所院长及协理副校长学术规划办公室。
无论如何,教学单位需要在学术课程评审委员会评审小组来校访问前的6周向院长提交最终的自评报告。院长有要求增加或删减自评报告内容的资格,当该自评报告获得院长准许,在学术课程评审委员会来校前4周,它将被提交给本校的协理副校长学术规划办公室,以审核其撰写流程是否与本校的规程相一致。
按照维多利亚大学学术课程评审政策的要求,学术课程评审委员会一般包含三位成员。其中一位成员通常是维多利亚大学的教员,另外两位要求与本校无关。为了确保公正,评审委员会人员选择会尽量确保性别的多样性。教学单位和院长推荐的备选人应该具备以下特质:见多识广,在专攻的领域有丰富的经验,拥有高校或者高等教育行政管理经验。学术课程评审委员会的主要职责是以外部观察员的视角,对教职员工、学生及其他能够提供不同评论的人进行访问,并检查本校的硬件设备是否良好,以此对学术课程或教学单位的质量进行客观、公平和严苛的评判。为了确保公正,学术课程评审委员会成员必须与被评审的学术课程或者教学单位保持一定距离,亲属、合作者、前主管或者被监管的人都在须回避之列。
终于自改
当学术课程评审委员会评审结束,学院院长在把报告提交给协理副校长学术规划办公室的同时,将此报告交给本院相应的教学单位主任和相关教职员工、学生。此后,由该学术课程主任与相关教职员工和学生进行协商,并据此准备一个回应报告和改进的行动计划。学术课程教学单位的回应相对比较简洁,大致包括三方面内容:1)对报告结论和建议表达整体的印象;2)纠正报告中出现的事实错误或造成误解的地方;3)填写行动方案。教学单位的回应和行动计划应该在学术课程评审报告收到后的6~8周内反馈给教学单位所在的院长。
在准备对评审结果的回应时,院长需要先审核教学单位的回应是否得当,在此过程中,院长需要与该教学单位的教员、学术项目评审委员会、协理副校长学术规划办公室、副校长兼教务长或者其他人,进行更为深入的交谈。
通常情况下,在收到学术课程评审报告之后的12周之内,院长同时需要对协理副校长学术规划办公室和该报告进行回应。一旦收到来自教学单位所属学院院长的回应,协理副校长学术规划办公室或者副校长兼教务长会与院长、教学单位的领导就报告中指出的问题进行讨论。此后,教务长办公室会对教学单位的院长和主任提交的回应报告和行动计划进行回应。最终,基于专业长期规划,作为对学术课程的总结,同时也作为来自教学单位的回应,该报告会由副校长兼教务长办公室保管。自此,学术课程评审告一段落,专业进入漫长的改进阶段。不过,这仍不是终点,在行动计划递交后的12个月后,院长还需要向副校长兼教务长办公室提供行动计划的进度报告。副校长兼教务长办公室会对该进度报告进行记录,每年会向计划委员会、参议院等相关部门提交评审总结。
每隔四至七年的学术课程评审工作是维多利亚大学各类学术课程的体检项目,是专业改进和建设的重要依据。即便该校成立仅50年有余,却多次在世界高校排名中崭露头角,其学科长处和专业优势不断彰显。课程建设关乎专业培养,专业培养决定高校的教育质量。自下而上的自评,让该校获得了真实客观的评估结果;自外而内的评审和建议,避免了专业改进中的闭耳不闻和刚愎自用,不断强化学科和专业优势。专业建设和改进,原本就不应该是自说自话、自导自演的“独角戏”。