1921年，北京八中前身四存中学创建，以“存学、存性、存仁、存治”，为校训，崇尚颜李学。当时学校编制为两个教学班，60余学生。经过88年的发展历程，北京八中已经成长为一所含有高中、初中、超常教育实验班共有学生近3000人的市属高中示范校。
    北京八中原校舍陈旧，严重地影响了学校的发展，在区委、区政府鼎立支持下，从1992年起，按照金融街的建设规划，开始了八中校舍的重建。1999年初中部搬到西便门新校舍，2000年高中部迁入金融街校舍。经过十年的重建，一个具有现代化设施的新八中已经诞生在长安街畔。
由于正确处理了素质教育和中考、高考成绩的关系，正确认识了应试教育和应试能力之间的关系，坚持“讲奉献、讲团结、讲科学”的战略思想，在全校师生的共同努力下，近十年来，八中始终保持着较高的教学水平，年年能为高一级学校输送大批优秀的毕业生，从而保证了学校的稳定，为学校深入地进行教育改革创造了良好的氛围。
   在“求真务实”这一办学作风的指导下，全体八中人不断学习，瞄准教育发展的最前沿，脚跟踏在学校实际的土地上。努力实践着远见卓识与脚踏实地的完美结合，为真正做到校训所说的“勤奋、进取、和谐、致美”而保持永远谦虚的态度和不断前进的势头
    北京市第八中学大事记
    1921年，北京八中的前身四存中学创建。
    1936年，四存学生包揽全市国文会考前六名，获张学良将军赠银盾一尊。
    1949年，四存中学与北平市立八中合并，成立北京市第八中学。 
    1951年，校址迁至按院胡同。
    1984年，被上级确定为进行全面教育改革的试点校。
    1985年，少儿班开设。
    1986年，学校制定并试行“北京八中学生素质大纲”，领先施行素质教育。
    1992年起，北京八中按照金融街的建设规划，开始了新校舍的建设。
    1999年，初中部迁至西便门。高中部仍留在原址。
    2000年，金融街新校舍竣工，高中部进驻。  北京市第八中学
    2004年，少儿班改为一年一届招生。
    2006年起，斥资9500万元人民币兴建起北京市第一个标准高架操场，地下配有4个篮球馆，并可调节成可容纳4000人的大会议厅。2007年底，该设施部分投入使用。
    2008年，北京八中体育馆成为奥运会蹦床训练场馆，北京八中游泳馆成为奥运会游泳训练场馆。校长台峰担任北京奥运会火炬接力火炬手。
    2010年，北京八中开始素质试验班招生，致力于使四年级的孩子在四年时间完成小学两年和初中,高中六年的课程后参加高考。
    2010年年底，由于台峰同志工作发生调动，北京八中校长由原铁二中校长王俊成担任。
    2011年，北京八中在校领导与各科老师的协作下开办科技素质实验班，以培养高科技人才为目标，招收了第一批共计2个班级，80名学生。开创组织教育又一先河。
 
    北京八中以“着眼于未来，着力于素质，培养志向高远，素质全面，基础扎实，特长明显的一代新人”为方针，以“勤奋、进取、和谐、致美”为校训，坚持德、智、体、美、劳全面发展的教育思想，形成了自己的办学风格和“好学、活泼、团结、进步”的优良校风，为鼓励学生全面施展才华，设立了“希望之星”、“特优生”的评选和奖励以及每年举办体育节、科技节和艺术节的制度。积极促进了学生的健康成长。
    经过几代八中人的努力，北京八中“出优秀毕业生、出优秀教师、出先进办学经验和理论”的办学目标正在实现。
    八中在教育教学工作中最显著的特点是一切为了学生，为了学生一生的发展。 进入八中，学生首先感到的是八中老师们在用真心在爱他们，在引导他们成长，让他们在中学时代真正学会做人、学会求知、学会办事、学会健体。 “授之以鱼，不如授之以渔”，北京八中从八十年代开设学习方法课，到目前校内实行的“学校、年级、学科、个别”四级学习方法指导制度，在调动学生学习的积极性，指导学生科学地学习，发展学生的学习能力方面起到了很好的作用，旨在让学生受益一生。
    为鼓励学生全面施展才华，北京八中设立了“希望之星”、“特优生”的评选和奖励以及每年举办体育节、科技节和艺术节的制度。积极促进了学生的健康成长。 经过几代八中人的努力，北京八中“出优秀毕业生、出优秀教师、出先进办学经验和理论”的办学目标正在实现。
    “授之以鱼，不如授之以渔”，北京八中从八十年代开设学习方法课，到目前校内实行的“学校、年级、学科、个别”四级学习方法指导制度，在调动学生学习的积极性，指导学生科学地学习，发展学生的学习能力方面起到了很好的作用，旨在让学生受益一生。
    北京八中一直提倡“向45分钟要效率”，教师精心备课，科学设计，反复推敲每一节课、每一道例题和每一次作业题。合理的作息制度保证学生有充足的睡眠时间，在课堂上精力充沛，听课效率高。所以，在八中学习是比较“轻松”的。
 
    北京八中一直坚持按法定时间从事教学，所以，学生有时间根据自己的兴趣参加课外活动。八中既有合唱队、管乐队、舞蹈队、书法美术小组这类文艺类活动，也有车模队、机器人小组、电子制作、业余电台、无线侧向、生物科技等科技活动小组，为学生的业余生活提供了充分的空间。
    北京八中十分重视培养学生的自立能力，使学生在校期间，能学会做人、做事，学会共处，让学生自己当家做主人，把学校当成一个小社会来锻炼学生。到目前为止,该校已召开了20届学代会,每届学代会选举产生学生会。学生会的组织机构健全，各部职责明确，以为学生服务为宗旨，是沟通学生与学校的“桥梁”。每届学生会均组织了大量的学生喜闻乐见的、有教育意义的活动。其中有些活动已成为八中的传统项目。如爱心义卖捐款捐物活动、主题辩论赛、出版校刊、植绿护绿活动、科技周活动、体育节、合唱节、中、英文话剧节、英语演讲比赛、英语能力展示周、校庆杯篮球赛、漫画大赛、硬笔书法大赛、乒乓球比赛、五子棋比赛、卡拉OK比赛、校园广播、学生舞会、校园电视制作、世界名片赏析、心育节诗歌朗诵及欣赏、交响乐及芭蕾舞欣赏等。多年来，八中一直把学生会作为发展学生个性、培养学生能力、培养民主意识和自我教育的重要渠道。八中已形成学生自我管理、自我教育、自我服务优良传统。