哈佛大学是全美最古老的大学之一，不论从学校的名气、设备、教授阵容、还是学生素质方面，都堪称世界一流。哈佛大学有近15亿美元的资产、获得最多的赞助、拥有全世界规模最大的图书馆、第一流学者和教授。

校训：与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友。

哈佛大学是美国最著名与古老的高等学府之一，这所位于麻萨诸塞州坎布里奇镇的私人学府于1636年9月8日创立，原名是坎布里奇学院。

1620年英国清教徒移民到普利茅斯，16年后(当时中国正值明朝末年)，遵照麻萨诸塞最高法院的表决建立哈佛学校。由于清教徒中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛大学所在的新镇命名为剑桥（汉语音译为坎布里奇）。最初学校仅有1名男教师和9名学生。
1638年，清教牧师约翰·哈佛去世时，把他的图书馆和一半财产留给了学校。为纪念哈佛的慷慨捐赠，1639年3月13日更名为哈佛学院。

说到知名度，哈佛的光环是耀眼的。即使在美国，严肃的入境处官员都会突然灿烂地一笑，说：“Harvard!Congratulations！”嘭地一声盖章放行。

说到忠诚度，许多毕业生会把“校戒”终生戴在手上。还有一个笑话，说一位哈佛毕业的绅士会在结识女士的5分钟之内告诉她，他是哈佛毕业生。