《诗经》305篇都是配乐的唱词，这已经在中国文化史上形成了定论。这本中国历史上最早的一部诗集，同时也是歌词集。

《诗经》记录下来的这些歌，曾被列为当时上层社会教育的主要科目，是“六经”之一。

《左传·襄公二十九年》记录了吴公子季札在鲁国观周乐。季札生于吴国，在当时那是文化偏陋之地，但是他却能有很高的诗乐修养，对十五《国风》一一给予评点，对雅、颂之声和当时流传下来的古代乐舞也能各陈其是，其水平之高让人吃惊。这说明，季札自小也是受过良好诗乐教育的。地处偏僻的吴国尚且如此，中原各国对于诗乐的重视就可想而知了。

正因为《诗经》是礼乐的最佳载体，我们的祖先探索出一整套通过学诗、唱诗、写诗来进行青少年启蒙教育和成年人修养身心的卓有成效的方法，这就是“诗教”。

“诗教”一词，出自儒家经典《礼记·经解》，是圣人孔子说的：孔子曰：“入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。”

意思是说，到一个国家去，可以从各方面感受到这个国家的文化和教养。如果一个国家的人都普遍地表现出温和宽厚的待人品格，就是有“《诗》教”的表现。

“诗教”的核心就是用诗来教化百姓。而这种教化，或说是教育的形式最大的特点，就是诗歌教育是结合音乐教育来进行的。这在全世界教育史上都是非常有特色的。可以说，中国古代的教育就是一种结合了各种艺术形式的美的教育，配乐的《诗经》吟唱开启了中国文化史上的“诗教”。

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