LavochkinLa-7活塞式战斗机是苏联在第二次世界大战中的主力歼击机，也是整场战争之中苏联空军最实用的一款战机。作为与纳粹德国对抗的重要空中力量，L-7的速度在当时处于顶尖水准，火力也十分强大，在对空、对地攻击，以及掩护轰炸机进行作战任务和拦截敌军飞机时效果非常明显，为苏联卫国战争乃至世界反法西斯战争的胜利作出了应有的贡献。

在La-7没有出现之前，苏联的空中力量完全没有和纳粹德国抗衡的实力，所以也有人说这种战机的出现标志着着苏联空军从建立之初的懵懂逐渐走向了成熟。在La-7大规模投入到战场之后，德军的空中优势荡然无存了——德军只有两种飞机可以从性能上与其抗衡，但是这两种飞机只有在5000米以上的高空才会体现出其特点，不过4000米以下的空域才是La-7的主战场。在实战中，这种结构简单、机动性高的战机更加实用，并最终被载入史册，成为二战最有代表性的战机之一。

一、La-5FN基础上的成功改装

在二战前期，为了抵御德军的空中威胁，苏联抓紧了对战斗机的研发。1943年，La-5FN战机首次试飞成功，在随后的测试中，研究人员想办法解决了其纤维质机身的表面老化问题带来的性能降低问题，再加上战机所配备的M-82FN发动机也在这一时期提高了产量，这种新式战斗机得以稳定产出。在La-5FN发展比较成熟之后，设计组选择在其基础上继续进行改良，这也为La-7的出现奠定了基础。

1943年末，设计人员开始在一架La-5FN上进行了新的改进：他们对此前La-5普遍存在的发动机整流罩缝隙进行了密封，同时重新调整了飞机的排气和散热系统，这一系列的改动让飞机产生了质的飞跃。几个月之后，La-7的雏形出现了——这款飞机拥有流线型的机身、全金属制的翼梁以及位于机翼根部的全新增压进气口。不过在随后的测试阶段，这架飞机出现了机身外皮撕裂和发动机故障灯问题，导致测试只进行了几次就停止了，但是其680km的时速还是让军方对此持乐观态度，并投入量产。可惜的是，实际产出的La-7质量更加糟糕，不仅发动机的缺陷依然存在，连螺旋桨、整流罩都出现了问题，其送检时的表现让人大失所望，好在制造厂没有放弃，于1944年9月份推出了符合标准的版本。

在这之后，La-7就迅速投入了实战之中。在最初的几次飞行任务中，苏军共损失了8架La-7，其中有4架都是因为翼梁的质量问题或者发动机进气口下移导致吸入过多杂物引起的故障而发生的非战斗损失；除此之外，在初期的空战之中，La-7无法在近距离击落德军战机，这也暴露出了它火力不足的问题。因为这些原因空军高层甚至一度停飞了La-7，直到问题得到彻底解决才恢复正常。正是因为这样严格的态度，才使得La-7在战损为同时期另外一种战斗机Yak-3一般的情况下拿出了更好的表现，不管是哪个国家的飞行员或者机师只要接触到La-7都会对它赞不绝口。

二、La-7的多种设计特点

在机体结构材料的选用上，La-7沿用了胶压层板，其机身主梁和各舱段的隔板则大量使用了松木。其机身外部的蒙皮在强度和厚度上要优于La-5，最大6.8mm的厚度和多层高密度织物压制而成的薄胶合板使得这种蒙皮的质量十分过硬。机头处为了承载发动机和弹药舱等关键组成部分采用了强度很大的铬钼合金支架，驾驶舱也使用了类似的金属焊接支架结构。为了保护驾驶员的绝对安全，La-7的座舱玻璃采用了厚度达55mm的有机玻璃，后部座舱则主要使用了防弹玻璃。这种飞机的座舱罩可以向后拉，以便飞行员在遇到险情时逃生。这种飞机的起落架是油压式，必要时也可以改为压缩空气的形式，容错率较高，可以有效减少起落时的意外情况。

在主翼的设计上主要分成两部分制造：主翼内侧是和整体机身一起制造的；而主翼的外侧也就是主体部分则采用了包括金属和木材在内的多种材料，翼梁是纯金属制造的，而翼肋则是木质的。其控制翼面主要由薄胶合板制成，且在外层选用了与机身相同的蒙皮。机翼方面与La-5最大的不同之处就在于加装了充满惰性气体的新型自封式燃料箱，可以有效加强战斗机的动力性能。为了弥补此前提到的“La-7无法在近距离击落德军战机”的问题，原装的两门施瓦科20mm机炮也被改换为了三门B-20（20mm）机炮，很大程度上加强了火力。经过这些设计，La-7与其“前辈”La-5FN相比不仅机重精简了80kg，在不同高度的时速也增加了35-46km不等，不过美中不足的一点是，LA-7的航程比后者减少了120km。

La-7最大的特征就是其功率密度（即功率与重量之比）极高，其常规配置状态下的重量只有3200kg左右，在二战时期的同类型飞机中算是很轻的一种，就拿La-7在东线战场上最常遇到的德军Fw-190A8来说，这种飞机足足比La-7重了1060kg。在其他性能的对比上，La-7均要优于Fw-190A8：最高时速要比它快15km；飞行时爬升到5000米仅需不到五分钟，远低于后者的6分钟；转弯半径也要小一些，转一圈的时间比后者短6秒。正是因为这些看似十分细微的性能差距，使得La-7在与德军战斗机进行作战时如鱼得水——在面对德军Fw-190F/G的高速掠袭式打法时，只有La-7可以追得上目标并进行有效拦截。

三、La-7的武器配备及战术使用

上文提到，最开始时苏联空军装备的La-7战机仅装备两门施瓦科20mm机炮（原计划装备的UB20机炮出现了问题被移除了），后来因为在实战中暴露出的火力不足问题改为了三门B-20（20mm）机炮，这样的武器配置在当时苏联的战斗机中是数一数二的，但是与它最直接的对手——德军Fw-190相比，还是十分薄弱。Fw-190拥有的武装十分强力：它拥有4门20mm机炮、2挺7.9mm机枪和Mg翼炮，改进后的Fw-190-A3每秒的火力投射量甚至可以达到La-7得3倍以上，即使是没有装备翼炮的Fw-190也比La-7的火力强得多。不过虽然在火力方面德军似乎略胜一筹，但是从战争中期开始德军的空中优势就仅限于飞行员的战斗经验了。

实际上早在1942年苏芬交界处的卡累利阿前线上空，La-7的“前辈”La-5就已经和Fw-190展开了正面较量。虽然火力明显不足，但是苏联的这批“菜鸟”飞行员（这一时期的苏联飞行员大部分都是刚刚走出训练营）在面对德军经验丰富的老手没有展现出任何畏惧，反而发挥了初学者良好的学习能力，在一次次空战中总结出了很多经验教训并快速成长，并没有吃到多大的亏。当La-7在1944年抵达战场时，苏联红军飞行员已经熟练掌握了德国人最喜欢使用的“自由狩猎战术”（即猎捕敌方脱离大部队的漏网之鱼），在随后的战斗之中，这种新的战机通过其优异表现俘获了飞行员的“芳心”。

苏德双方都在空战中针对自家飞机的特点制定了战术：Fw-190火力十分强大，因此德军飞行员习惯于在阳光和云层的掩护之下寻求对头攻击；而La-7则使用了比较灵活的战术，在遭遇敌机时先取得速度上的优势，由于这种飞机的转弯半径很小，当发现Fw-190出现在其身后时可以通过爬升来摆脱对手。在Fw-190强大的正面火力威胁下，La-7的驾驶员往往会选择扬长避短，从后方打击对手。苏联王牌飞行员戈卢别夫在战后回忆道：“你最好优先攻击对方机身的右后方，因为那是Fw-190安装电气系统的敌方，一旦攻击成功，虽然不足以击落敌机，但至少可以让它迫降。”La-7的出现让那些习惯了对苏军地面部队进行所谓“海盗式打击”的Fw-190飞行员感到非常不适应，当他们发现La-7可以轻易追上自己时，很快就开始对这种飞机感到恐惧了。战争的最后几周，德军飞行员已经完全失去了信心，纳粹德国的丧钟也终于敲响。

总体来说，La-7战机是一款在机动性、速度、实战效果等方面都十分出色的战机，虽然在某些部位的制造上有一些战时赶工的痕迹——螺旋桨技术相比美英较为落后，木制的尾翼在高空飞行时的性能也一般。但不可否认的是，La-7已经是整个二战期间苏联最为优秀的战机之一了，而它匀称的比例、流畅优美的线条再加上精致的涂装也让这种飞机成为了影视作品和战争游戏中的常客。从宏观的角度来讲，La-7出现在苏联空军从懵懂走向老练的节骨眼上，使得苏联空军在对法西斯的复仇之路上更加坚定而有力，与此同时，La-7在战斗中所使用的一些先进战术对今天的空战来说也具有一定借鉴意义。

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