2011年教育部在《关于全面提高高等教育质量的若干意见》中明确提出，国家要实施基础学科拔尖学生培养试验计划，其中特别提到需要培养一批卓越农林人才，南林大“林学实验班”应运而生。

　　“要为国家培养国际化的林学人才，所以我们参考的是美国的培养模式。”谈到“林学实验班”培养方案，课题组成员、南林大环境学院党委书记方炎明如数家珍。据他介绍，“林学实验班”设在南林大环境学院，共30人，把南林大环境学院前7%的拔尖人才收入囊中。实行三学期制，大学4年分为两段，前两年强化通识教育，主要学习基础课程，后两年主要进行专业教育。

　　“双导师制”是南林大为“林学实验班”同学提供的特殊“服务”。所谓“双导师”，即选课导师和科研训练导师。一进入大学，学校便安排3名选课导师负责学生的选课指导，并对他们的职业生涯规划进行指导和咨询。到大三下学期，则有一对一的科研导师对他们进行科研思维方法训练，教育他们探索新的研究内容，指引他们走向林业科研道路。

　　实验班的课程设置也颇具国际化。从三年级开始安排了国际通行的“林学核心课程”，使学生达到林学专业的基本要求，四年级设置林业科学、森林经理和自然资源与保护3个“专修”。综合实习与科研训练从大一就开始了，贯穿大学四年，都与学生才学过的课程相配备，如一年级便进行气象、测量等基础课程的综合实习与科研训练。

　　为使实验班的学生真正具有国际视野，学校每月安排两至3次学术报告，主讲人大部分来自国外，为他们带来了国际最前沿的专业知识。此外，实验班还特别开设了“中英文演讲”课程，提高他们的英文演说水平，使他们的“拔尖”真正名符其实。

　　2012年1月，UPM芬欧汇川（中国）有限公司、金东纸业（江苏）有限公司等6家制浆造纸知名企业和轻工学院有关专家学者齐聚一堂，为轻化工程专业“卓越工程师”本科培养方案建言献策。自此，南林大轻工学院“卓越工程师计划”正式启动。

　　“我们要为国家和制浆造纸行业培养具有较强工程意识、工程应用、工程创新潜力的工程技术人才。”南林大轻工学院院长张辉介绍，该计划制定了详实的企业培养计划表，与企业联合实行3+1模式，即在学校学习3年，在企业学习与实践1年。他介绍，这一批学生毕业后，工作“不应期”将会比一般的本科生缩短一年，有极强的工程应用与创新能力。